既然洪承畴不来找李自成,李自成就只好去找他了,闯营大举南下,杀奔三原县而来。
洪承畴将麾下的机动兵力分为四部,第一部是左光先、王世钦、尤翟文等人统率的延绥兵,第二部是曹变蛟、孙守法等人统率的临洮兵,第三部是王承恩、马科等人统率的西宁兵,第四部是贺人龙、王嘉谟等人统率的固原兵,作为洪承畴的督标,四部兵马各六千人左右。
这样一来,巡抚甘学阔除了自己的抚标之外已经无兵可用了。好在甘学阔也知道自己不行,不和洪承畴争这个。甘肃、宁夏驻军要防蒙,还要提防郭应聘等其他反王,暂且不动。因为和贺兰部已经翻脸了,河套蒙古又失去了贺兰部的制衡,洪承畴也不敢将边防兵力抽调太多。
此时洪承畴已经完成了对秦军的整编,李自成进兵三原,正合洪承畴之意,三原县就在渭水之北,靠近西安,轮输转运十分容易,官军在这里完全不必担心补给不足的问题。在这里迎战闯军,那是以逸待劳,占尽了便宜。
洪承畴也清楚,这么简单的道理,就连甘学阔都想得到,李自成没理由想不到,既然如此,李自成还敢来三原,想必是另有计谋。因此,他没有直接将全部主力压上,先让左光先、曹变蛟打头阵,尝试与李自成进行会战。两部兵马加上一些辅助部队,总数接近两万,虽然数量不及闯军的一半,但闯军中新兵太多,不比正规营兵能战,闯营与这种规模的官军至多也就打个平手,想取胜基本上是不可能的。
然而官军还未出发,就碰上了一个无解的问题,左光先和担任他副手的王世钦都是总兵,曹变蛟却只是副将,孙守法只是个游击,两支部队协同作战,关系很难摆平。
按洪承畴的想法,曹变蛟是有资格做总兵官的,但曹变蛟原本只是参将,经历了湫头镇大败,洪承畴却力荐他出任副将,已经是顶了很大的压力,再想让他当总兵,崇祯无论如何也不可能同意。再想提拔曹变蛟,必须得让他立些战功才行。
左光先心高气傲,自来不把曹文诏叔侄放在眼里,湫头镇之战后,曹镇的在左光先的口中更是成了反面典型。但左光先行事毕竟还是公允的,对于曹变蛟能打能杀这一点不会昧着良心否认,也不至于特意刁难。王世钦就不同了,他资格老,年纪大,曹文诏都得喊他一声前辈,对左光先尚且不服,何况曹变蛟。现在曹变蛟做了一路主将,他却只是个副手,心中如何不恼,一路上净怄气了。
洪承畴也知道这样不好,但如果这些将门世家铁板一块,他这个空降来的总督也就管不住他们了,现在洪承畴在秦军中有足够的威望能压服这些武将,所以他倒不太在乎武将之间的矛盾,甚至乐于见到他们有矛盾,因为除了他之外,换谁来也驾驭不了这些骄兵悍将,所以崇祯随随便便砍他脑袋的可能性也就大大下降。
果然,左光先和曹变蛟在三原没有等到闯军,他们得到消息,闯营中途转向,绕过三原,奔东南方的高陵而去了。
李自成这一手更让洪承畴迷惑,高陵县比三原县离西安更近,闯营如果来到这里,将会被三原和西安方向的官军两面夹击。
洪承畴抱定不变应万变的方针,坐镇西安,绝不妄动,让左光先和曹变蛟继续在外线追击。闯军进攻高陵县也是虚招,进入高陵县境没多久,又北上富平。紧接着又传来消息,张天琳指挥的闯军一部攻击了富平西边的淳化县。
闯军东一榔头西一棒子地攻击,仿佛没头苍蝇一样乱撞,洪承畴实在看不懂李自成用的这是什么方略。他更没想到,其实李自成自己也不知道。
李自成只是想试试官军会用什么样的办法来应对。在西安北边兜了几个圈子之后,他渐渐摸准洪承畴的脉了。
湫头镇之战后,洪承畴的战术倾向保守,轻易不会将预备队投入战场。这样一来,闯军便很难抓住官军的空子,取得决定性的战果,但是因为前线官军的数量没有那么多,闯军也能更容易地在某一点形成局部优势。
比如说现在,孙守法就自信满满地来夜袭了。
夜袭这件事吧,还是要看颜值……不对,看实力的。在另一时空,孙守法夜袭的时候有高杰带路,现在他只能自己蒙头乱撞了。最难得的是,他依然还敢来。
“孙守法,我们都打过多少次了,你就不能有点新花样?”刘体纯大笑道。“去你娘的!”孙守法尽力放了一箭,但是大晚上的他根本看不见刘体纯在哪,这一箭自然射了个空。
闯营现在家眷比例比另一时空低,又经历了更多的锤炼,防御警戒体系比另一时空严密得多,官军想夜袭成果的难度已经非常大了,除非是在移营过程中出现意外发生混乱,碰巧被官军赶上了。孙守法不是菜鸟,夜袭的部署非常周密老道,但夜袭这种事原本就是靠趁敌不备,既然闯军有备,他的计划再完美也没有用。
两军混战一场,各自死伤了两百来人。总算孙守法是经验丰富的宿将,早就安排好了退路,见无法得手便迅速撤离,没被包饺子。
“操他娘的!流寇都这么难啃了,这仗打到什么时候是个头。”孙守法把头盔随手一甩,骂骂咧咧地坐下了。曹变蛟说:“怎么,不喜欢打仗?仗要是打到头了,我们这些武人可也就没用了。”孙守法说:“怎么没用?早点把流寇平了,出关去打东虏才是正章。就这么几年的工夫,东虏都进关三遍了。我是关中人,东虏打不到我老家来,你可是大同人,去年你们叔侄在东虏手上吃了那么大亏,你就不想报仇?”
“屁!等取了李自成的项上人头,我就回辽西去。”曹变蛟重重一顿手中的酒杯,“大凌河一战打的,让那帮孙子都成了夹尾巴狗了,把东虏吹成了三头六臂。待老子回去,杀他几个贝勒旗主什么的。”
孙守法打心眼里不信曹变蛟的话,上次在大同,你和你叔叔还不是让皇太极打得落花流水。此时的他怎么也想不到未来的曹变蛟会干出多么疯狂的事情,更想不到,自己的所作所为会比他更疯狂。