灵州东南百里之外是陇山之地。
陇山总体呈东北-西南走向东段又称六盘山因山势陡峭、林木茂盛山间又多有河流山川交错故山路异常险峻其总体地形便成了难以逾越的区隔河西与关中平原的天然分隔带。
自陇山深处有许多溪流汇聚成河其中一条被称作白马川白马川沿山势走向流向东南向东数十里处于山脉中央冲刷出一块四面环水之地该地因水而成故名环州。
已是宋景德三年环州此地被定为军城已有数载。
在此之前宋皇赵恒为攻略河西曾遣李继隆1为帅统静塞军数万人攻略李继迁惜屡战失利李继隆不得已退守韦州。
之后李继迁因为骄傲自大被吐蕃人潘罗支设伏而死赵宋本该鼓而进之可惜李继隆旧伤发作加上连日困战于景德二年病死床榻于是宋攻灵夏的计划彻底废弃李德明才得以上位并进奉赵宋为主得赵宋封其为西平王。
鉴于檀渊盟约已经签下各处榷场也已开设就绪赵宋边境各势力开始趋于平静感觉自己这个皇帝做得有声有色的赵恒开始在王钦若的鼓动下试图仿照先唐封禅泰山宋境进入了休养生息阶段。
这样一个局面对百姓来说或许是好的对文官则是最好时间他们可以大肆夺权压制各路军将了。
所谓的一些功勋将门当然有所不满但是在这之前大将杨业、潘美、曹彬等大将战死的战死病死的病死在前一年最彪悍勇猛的大将军李继隆也病死了皇帝又在暗地里支持文官将门有再多的不满也只能忍着。
如此的背景下最苦恼的不是被压制的将门子弟而是追随那些将军征战多年的老军伍没有了战争也就没有了建立军功的机会多年征战留下的伤痕还有丢下父母妻儿的遗憾让他们在心灵受创的同时也积蓄了太多的恼火。
只是对于忙着抢班夺权的文官来说刀头舔血的老兵根本不值得他们在意——事实上自从重开科举之后有了皇帝支持新任的文官连将门中人也没怎么放在眼里对他们来说扛着脑袋玩命的士卒都不过是粗蛮无知的下等人。
所以他们在争抢重要官位的时候几乎无所顾忌——反正皇帝都下令不准随意开战了前线与后方又有什么区别？
按照军中的规矩重要的物资配给都是首发前营军司的一些重要军事节点是驻兵的要塞不错但同时也是物资的中转站掌握了物资中转等若是权财均得对于这样的位置拼命挤压武将的文官又怎能不在乎？
于是将门得不到皇帝支持的前提下又不想造反就只能尽量保全自身这些敏感的位置也就被文官们拢络了去那么被排挤的原本的军官去往何处？
一部分手脚不干净的被处以军法另一部分则明升暗降派驻后方或者不重要的地方戍守。
而环州处于静塞军司韦州和定边军之间的夹缝位置恰是这样一个不怎么重要的地方便成了“发配”中下层军官的最好所在而且被发配到这里的并不仅仅是静塞军的还有北侧定边军的甚至还有来自整个永兴军路的。
环州军司看似是个重要机构但在赵恒主持用知州来统辖地方政治的大势之下再不是能够轻易影响地方的职能部门话语权的减少主将袁破虏自然是满身的幽怨之气却又奈何不得新近来到的王姓知州。
进了冬月（十一月）连续多日的雪花飘扬环州四圈水域全部冰冻没了往来船只的事务连过往商人都已不见影踪大部人等终于彻底闲了下来。
无聊之际袁破虏索性命人招来了几个亲近的部将日日饮酒作乐。
这天袁破虏的大宅里面来了三个新客人是从韦州被排挤下来的新近同僚。
七八个人团团围坐在主殿前的平台上头顶有幕布遮挡飘落的雪花自有那亲兵在旁侍候把烤好的羊肉商家奉送的水酒端上来袁破虏与一众没有家眷在此的同僚吆五喝六的大口吃肉大碗饮酒。
因不用像文人一般行酒令之事所以众人醉得都很快。酒过三巡新来环州任了都虞候的杨延平眯着醉眼说道：“将军守在环州有年半了吧？可曾听说灵州那里发生的新奇事？”
袁破虏酒量甚好宴请新人目的一个是为了笼络人心另外就是为了探寻周边很难得到的消息此刻见新人主动开口搭话自是求之不得也不做作豪爽的说道：“杨兄弟说的可是那西来之人罗开先？哥哥只听人说此人率众跋涉万里卓尔不凡具体可没有兄弟你在韦州消息灵通。”
守着酒席另一边的一个粗豪汉子开口了“杨兄弟你这蔫坏的性子怎喝了酒也脱不去？有甚话快快道来再敢卖关子哥哥我这拳头可就要开口说话了！”
“曹十九你这混货少开口喝你的糊涂酒吧！”粗豪汉子旁边的是个红脸膛的壮汉推了身旁家伙一把才转头对着扬延平说道：“杨兄弟不用理会这个酒虫子满口胡言有甚稀奇事说来听听大雪连天哪里都去不得莫如听些新鲜事解闷！”
“诸位哥哥哪里话延平不过一个跑腿探路的道听途说来的消息不少借酒说话就是为搏众哥哥一笑可不是有意卖关子……”这杨延平是个口舌伶俐的客气话说了一大套再不理会旁人何想接着酒劲进入正文“灵州那方新来的罗开先据说祖上出自绥州先唐安史之乱时全家迁徙远行究竟去了哪里却无人知晓。如今这罗开先是从七河之地……诸位可知七河之地何在？就是西去两千里过葱山的极西之地据说那里有七条大河现下是突厥人和葛逻禄人还有黠戛斯人的地方……”
杨延平的口舌确实不错众军伍中的粗莽汉子就当野史轶闻来听不怎么插言彼此端着酒碗接着故事下酒倒也凑趣。
“那罗开先手下有十数万人半数是先唐安西军的后人据说是甚工匠营的放现在就是辅兵辎重营的杂兵后人那些人手头都有一把凿石锻铁的本事据说他们西来的路上就用了好多稀奇的物事什么四只轮子的大马车什么能飘在半空的巨大球囊之类一路上可算是诸邪辟易劈荆斩棘啊……”杨延平越说越兴奋简直要把做斥候探听的消息当作馆舍书先生的道场来做了。
只是说者无心听者有意袁破虏听到了一点关翘抬手呼喝了一声“且住杨贤弟你说那罗开先手下好多人都有凿石锻铁的本事？”
“没错……”被打断了话头杨延平也没恼开口解说道：“将军且听某言某自韦州离开前曾听草原部族说那罗开先在灵州南五里外设了一处榷场专门和草原诸部交换皮毛之类他那里提供的都是些什么锅子、铁铲、镰刀之类……”
还是未等杨延平说完袁破虏便拍了自己大腿一下嘴里叫着：“祸事来了祸事来了……朝中大阁与皇帝议定在边境开榷场为的是用我朝大家的产出换取草原的马匹牛羊如今有这罗开先从中搅合所有铁器近产近销省了运送之事想必便宜得很河西那些破落户自会与他交易只是……那些大家的货品卖与谁去？说不得半载一年之后就会有人向朝中大阁提议讨伐灵州了！”
袁破虏一嗓子唤醒了好多醉鬼一席人的酒意散去了大半七嘴八舌的话语都来了。
这边说道：“这哪里是祸事？分明是好事有仗打有人杀多砍十七八个脑袋某家就能升职了！有仗打是好事啊将军可不要乱了阵脚有仗打那些酸子才能老实！”
那边又有人说道：“也不尽然那罗开先手下人懂得炼铁还懂得丝织女红不成？即便有人懂得种田也没有凭多土地给他耕作少不得又会与牧马放牛的胡人争斗一番！依某家看朝中大阁多半会……坐观虎斗平收渔人之利！”
七言八语的各自乱说一通之后杨延平放下手里的空酒碗眯着眼睛满脸笑意的说道：“诸位哥哥某自韦州还听到许多事那罗开先与党项大族多有不合野利部纠结了一些小族正准备开战还听说那罗开先与本部兴州的马氏不睦马氏正不断派人联络火州沙州的黑头巾联合攻灵州……换做兄等是那罗开先该如何应对？”
这……自家兵力四万余敌兵统计……超过八万近十万自家不熟地利敌方却是地头蛇自家还有妇孺需要照料敌方来自四面八方……众军官虽不是统兵大将却也军伍多年虽说不在其位不谋其政但心底忍不住的战斗期盼还是让众人都开始琢磨了起来。
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1李继隆950-1005字霸图潞州上党（今山西长治）人北宋名将善骑射、懂音律与儒生交好口碑甚佳。身为武将其坚毅勇猛用兵谨慎而多智曾先后征战后蜀、契丹、党项诸部997年组建镇戎军治所固原此处为之后赵宋与党项对抗的重要支点也被称作静塞军司。李继隆是赵光义的大舅哥赵恒的亲舅舅。
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附：这一节看着简单涉及的历史背景让笔者感觉脑子好累但愿朋友们看着顺畅。
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又：明日有事停更一天抱歉。