“……有一种名叫‘砂时’的魔法昆虫能够分泌一种延长魔法生物寿命的液体。也许能够维持这些小精灵的生机……”
“……你还是不要抱太大希望……”
“……沉默森林深处才能看到它们的踪迹……”
“……你只是一年级新生我不希望你因此做无谓的冒险……只有高等级的猎队才有深入沉默森林的权限……”
“……砂时分泌物的时效很短学校的教授或者研究员只有需要的时候才会发布相关任务的限时委托……即便只允许高级猎队接受这些任务的完成率仍旧非常低……”
虽然仅仅过去不足半个月但在郑清的意识中却仿佛经历了漫长的时光。
只有一些特殊的‘锚定语’——比如砂时、或者续命——才能将郑清的记忆从时光长河中重新掀起让他从这段短暂却繁杂的记忆中回忆起不久前的经历。
李奇黄教授曾经说过的话语一段一段清晰的浮现在郑清心头。
与此同时今天早上为小精灵们体检后的数据也仿佛流水般从他眼前流过。
那些逐渐下滑的指标原本如同石块一样沉甸甸压在他的心头。
但此刻似乎有一台碎石机在他耳边隆隆作响将那些压在心头的重担一气粉碎！
他仿佛卸下了什么重担整个人都轻松了许多。
“你的气色看上去一下好了许多诶！”林果忽然在他耳边嘀咕道：“难道你也在想象捕捉砂时后卖钱的美好生活吗？太俗了吧……”
“小屁孩儿！”郑清失笑一声伸手揉了揉林果整齐的黑发没有解释。
只不过他的笑容更加灿烂了。
林果不满的晃着脑袋摆脱了他的魔爪重新蹭回凡尔纳老人身边。
老校工正抱着高大的木杖眯着眼倚靠在一株大树上听多拉格教授向年轻的学生们授课。
他的脚下老猎狗五月大人把整条舌头都耷在嘴外眯着眼全身瘫在柔软的草坪上仿佛一条软趴趴的鼻涕虫。
甚至一头瘸腿的人首乌从它鼻梁上翻过去都没让这条‘鼻涕虫’撩起眼皮。
倒是林果眼疾手快从书包里翻出一个空玻璃瓶把那条活化的药草装进去塞回书包里。
老校工只是瞟了他一眼笑了笑并没有制止。
这让郑清大为感叹。
果然不论什么时候人类对于‘小崽子’们的容忍度都要比其他年龄段的更高一些。
如果换做张季信那么大咧咧的‘窃取’学府内的魔药资源怕是转眼就会有一张天价赔偿单寄回张家老宅去了。
人群中多拉格教授也恰好讲到砂时在魔法世界的遭遇。
虽然时间无处不在但也许拥有魔力的‘时间线’蕴含的能量更加充沛所以绝大多数砂时群都是在魔力活跃区域被发现的。
因为砂时全身都是宝这种小虫子在巫师活动集中区域搭筑的巢穴往往刚刚成型便会被巫师们整体‘搬迁’转移到更加‘安全’的实验室中。
不知是否因为‘超维生物’的高傲属性被豢养的砂时往往会慢慢停止进食而砂时之母也会渐渐失去酿制砂时王浆的能力。
而被释放到野外后失去魔法的约束这种小虫子又会在转眼间消失的无影无踪。
仿佛它们真的能够顺着时间线溜走。
直到现在整座布吉岛只有沉默森林深处才有这些小虫子的踪迹。
“大家需要注意。”多拉格教授举起一条胳膊搓着几根枯瘦的手指。
一道沙线仿佛流水一般从他指间滑落在地上源源不绝。
“这种魔法昆虫的巢穴通常以砂时之母为基以普通石英石颗粒——也就是你们看见的这种沙粒黏成。形态会根据沙子种类、成虫的数量而略有不同。”
“大多数时候砂时之母都会将巢穴做出环形壳状负在背上。”
郑清眯了眯眼睛。
一方面他需要小心躲避着老教授扬起的沙子。
另一方面他觉得多拉格老教授用一大段话形容的砂时巢穴的形态似乎挺眼熟。
“也就是说砂时的巢穴看上去就像一头大蜗牛”林果清脆的询问声在人群中响起：“对吗？”
人群中传来低低的闷笑声。
多拉格教授老脸一红咳嗽两声点点头一时间竟有些张口结舌的模样。
好在凡尔纳老人就站在一边。
作为一名精于世故的老人他敏锐的察觉到多拉格教授的尴尬。
于是他开始向巡逻队员们介绍了这群‘凶手’被发现的经历。
“最初我并没意识到学校来了一群砂时……只是在散步的时候发现草地间多了一些黏液的痕迹。”
“我以为是最近溜进学府的那几条赤链蛇产小崽子了你们知道那些滑溜溜的小虫子刚刚出壳的时候总会到处留下这种黏糊糊的痕迹。”
说到这里老人稍稍停顿了一下似乎在考虑要不要把这个话题展开。
此时多拉格教授已经恢复了镇定很自然的接上老校工的话题做了几句简短的解释：
“就像刚刚这位小同学提到的你们可以把背负虫巢的砂时之母看作一头大蜗牛——事实上两者之间的形态的确非常相似——像蜗牛一样在爬行移动时砂时之母也会在地面留下非常明显的”
林果把双肩包抱在胸前非常不满的鼓鼓嘴似乎想要辩解什么。
但因为老教授仍在讲话所以他最终没有开口。
郑清暗自发笑。
他隐约猜到林果不高兴的原因。
“当然我们之前提过砂时属于昆虫纲生物与蜗牛的腹足纲有本质的区别你们要注意这点……非常容易搞混千万不要记错了。”多拉格教授强调着。
郑清吐口气觉得脑壳有些发胀。
与其他老教授一样多拉格老先生总会在这种非正式场合讲话时强调许多疑似‘知识点’的东西天知道巡逻队的人为何要关注这些小虫子的纲属之别。
另一边凡尔纳老人最终放弃了向年轻巫师解释自己发现砂时的经过。
他决定让这些年轻人自己亲眼见识一番。
几位黑袍助教简单碰头后最终同意了老人们的意见。
于是跟着巡逻队郑清终于见识到了那片传言中‘被抽干了时间’的地方。
那是在树林深处一片高大灌木之间。
一个黄灿灿的沙堆显眼、却又隐蔽的露出身影。
显眼是因为在这湖畔的树林中脚下是齐踝的青草、身边是高大的乔木、低矮的灌木一棵棵都生长的茂盛无比。
一堆沙子夹在在其间异常显眼。
隐蔽是因为这堆沙子隐藏在一片灌木丛中被灌木们繁盛的枝叶遮挡住。如果没有人特意拨开这堆灌木恐怕一步之外都没让能发现其间的蹊跷。
郑清回忆着凡尔纳老人的解释狐疑的看了队伍最前方那条晃晃悠悠带路的老猎狗。
他非常怀疑这条狗是出于什么原因翻开了这堆灌木丛。